Po šio trečiojo Dievo Motinos apsireiškimo trys vaikai vis labiau troško pasilikti vieni, kad galėtų kalbėti maldas ir aukotis Dievo Motinai, bet kai tik juos pamatydavo gatvėse, susirinkdavo minios žmonių, kurie užpuldavo juos su įvairiais klausimais apie apsireiškimus. Norėdami išvengti šių klausinėtojų, jie turėjo sukti į savo ganyklas šalutiniais keliais ir apleistais takeliais. Jie buvo taip pripildyti minties patikti Dievo Motinai, jog niekas kitas jiems nerūpėjo – nei dainavimas, nei šokiai, nei net mažojo Pranciškaus grojimas fleita.
„Apie ką galvoji, Jacinta?“ – vieną rytą paklausė Liucija, pastebėjusi liūdesio debesis, apgaubusius jos veidą.
„Galvoju apie pragarą ir vargšus nusidėjėlius. Kaip man gaila sielų, kurios eina į pragarą... ten esantys žmonės, gyvi, dega kaip mediena ugnyje... Liucija, kodėl Švenčiausioji Mergelė neparodo pragaro nusidėjėliams? Jei jie jį pamatytų, jie daugiau nedarytų nuodėmių ir tokiu atveju ten nepatektų.“
Liucija, sutrikusi, negalėjo rasti žodžių atsakyti. Bet Jacinta atkakliai klausė: „Kodėl tu nepasakei Švenčiausiajai Mergelei, kad ji parodytų pragarą visiems tiems žmonėms?“
„Aš pamiršau“, prisipažino Liucija.
Tada Jacinta atsiklaupė ant žemės, pakėlė sudėtas rankas į dangų ir atodūsiu sukalbėjo maldą, kurią ponia juos išmokė: „O mano Jėzau, atleisk mums mūsų nuodėmes, išgelbėk mus nuo pragaro ugnies, nuvesk visas sielas į dangų, ypač tas, kurioms labiausiai to reikia.“ Liucija ir Pranciškus pasekė jos pavyzdžiu, atsiklaupė ir kartu su Jacinta sukalbėjo ponios maldą. Tačiau Jacinta buvo taip pasinėrusi į maldą, kad nepastebėjo, jog Liucija meldžiasi kartu su ja, ir paklausė: „Liucija, Pranciškau, ar jūs meldžiatės kartu su manimi? Turime labai melstis, kad išgelbėtume sielas nuo pragaro. Ten eina tiek daug žmonių!“
Mintis apie pragarą ir jo liepsnose kenčiančias sielas taip užvaldė mergaitės protą, kad ji negalėjo suvokti, kodėl taip yra. Kaip visada, ji kreipėsi į Luciją su visais savo sunkumais. „Liucija, ką šie žmonės padarė, kad pateko į pragarą?“
„Nežinau! Galbūt jie nusidėjo, praleisdami sekmadienio Mišias. Galbūt jie pasakė bjaurių žodžių, vogė, keikėsi...“
„Ir jie patenka į pragarą tik dėl vieno žodžio?“
„Jei tai didelė nuodėmė...“
„Kaip lengva jiems būtų buvę sulaikyti liežuvius arba nueiti į Mišias! Kaip man jų gaila! Jeigu tik galėčiau jiems parodyti pragarą...“
Pavargę ir išsekę nuo ilgo klūpėjimo, jie atsikėlė ir nuėjo į didelių akmeninių ąžuolų pavėsį, kad dar šiek tiek pamąstytų apie Dievo Motinos žodžius. Šį kartą prabilo Pranciškus: „Kodėl Dievo Motina laikė rankoje širdį, skleidžiančią pasauliui tą didžią šviesą, kuri yra Dievas? Liucija, tu buvai su Dievo Motina šviesoje, kuri leidosi žemėn, o Jacinta ir aš buvome šviesoje, kuri kilo į dangų.“
„Tu ir Jacinta netrukus pateksite į dangų, bet aš turiu pasilikti pasaulyje ilgiau.“
„Kiek metų?“
„Nežinau, bet daug.“
„Ar tai ponia tau pasakė?“
„Ne, bet aš tai pamačiau toje šviesoje, kurią ji siuntė į mūsų širdis.“
„Tai tiesa“, – prakalbo Jacinta, – „aš irgi taip mačiau. Aš eisiu į dangų, o tu liksi čia. Jei Švenčiausioji Mergelė leis, papasakok visiems, koks yra pragaras, kad jie daugiau nenusidėtų. Tiek daug žmonių krenta į pragarą, tiek daug žmonių...“
„Tau nereikia bijoti“, – tarė Liucija. „Tu eisi į dangų.“
„Taip, aš eisiu, bet noriu, kad ten eitų ir visi kiti.“
Vėsaus ryto valandos užleido vietą tvankiam dienos karščiui. Vaikai degė iš troškulio, bet netoliese nebuvo nė lašo vandens. Vietoj to, kad skųstųsi, septynerių metų Jacinta atrodė laiminga. „Kaip gerai“, – sakė ji. „Aš ištroškusi, bet aukoju viską už nusidėjėlių atsivertimą.“
Liucija, vyriausioji iš trijų, suprato, kad turi pasirūpinti savo pusbroliais, todėl nuėjo į netoliese esantį namą atnešti vandens. Grįžusi, ji pirmiausia vandens pasiūlė Pranciškui.
„Aš nenoriu gerti“, – pasakė devynerių metų berniukas, – „noriu kentėti už nusidėjėlius“.
„Jacinta, gerk tu“.
„Aš taip pat noriu paaukoti auką“. Taigi Liucija išpylė vandenį į uolos ertmę, kad avys galėtų gerti, ir grąžino tuščią ąsotį namams.
Tačiau Jacinta labai susilpnėjo ir beveik prarado sąmonę. Ritmiški žiogų, varlių ir vabzdžių garsai ėmė skambėti jos ausyse kaip perkūnas. Laikydama galvą savo rankose, ji visiškai nusivylusi sušuko: „Man taip skauda galvą. Pasakyk žiogams ir varlėms, kad nustotų“.
„Argi nenori kentėti už nusidėjėlius?“ – paklausė Pranciškus.
„Taip, noriu. Tegul dainuoja.“
„Liucija“, tęsė Jacinta, „Ponia pasakė, kad Jos Nekaltoji Širdis bus tavo prieglobstis ir kelias, kuris tave nuves pas Dievą. Ar tai tavęs nedžiugina? Aš labai myliu Jos Širdį.“
„Norėčiau eiti su tavimi“, prisipažino Liucija, galvodama apie gražius dangaus džiaugsmus.
„Liucija, ar neprisimeni?... Švenčiausiosios Mergelės Širdis, apsupta erškėčių? Kaip gaila! Man taip jos gaila... Ji prašė atgailos komunijos, bet kaip aš galiu tai padaryti, jei dar negaliu priimti komunijos?“
Tokiomis mintimis pripildytos dienos šiems trims vaikams bėgo greitai .
Kartą Jacinta buvo viena netoli šulinio, o Liucija ir Pranciškus nuėjo ieškoti laukinio medaus. Staiga ji pamatė popiežiaus viziją. Manydama, kad kiti bus matę viską, ką ji matė, ji juos pašaukė atgal: „Liucija! Pranciškau! Ar matėte Šventąjį Tėvą?“
„Ne.“
„Nežinau, kaip tai atsitiko“, tęsė Jacinta. „Mačiau Šventąjį Tėvą labai dideliame name. Jis klūpėjo prieš stalą, laikydamas rankas ant veido, ir verkė. Lauke buvo daug žmonių; kai kurie mėtė į jį akmenis, kiti keikė jį ir sakė jam daug bjaurių žodžių. Kaip tai buvo apgailėtina! Turime daug už jį melstis.“
Kitą kartą, kai jie buvo Cabeço urve ir kalbėjo angelo maldą, Jacinta staiga atsistojo, jos akys buvo pilnos ašarų. „Liucija“, – kūkčiojo ji, – „ar nematai visų tų kelių, takų ir laukų, kuriuose yra žmonių, verkiančių iš alkio, neturinčių ką valgyti? Ir Šventojo Tėvo bažnyčioje, besimeldžiančio prieš Nekaltąją Marijos Širdį? Ir visų tų, kurie meldžiasi kartu su juo?“
Žiniai apie apsireiškimus pasklidus po visą šalį, Fatimos lankytojų skaičius kasdien didėjo. Kai kurie buvo pamaldūs, kiti – tiesiog smalsūs, bet visi norėjo pamatyti Cova da Iria ir pasikalbėti su trimis vaikais. Jacintos tėvas apie tai pasakoja savo žodžiais.
„Atvykdavo daug moterų, puošniai apsirengusių. Mes dirbdavome savo ūkio darbus kasdieniais drabužiais, ir jos mus labai suglumindavo. O, bet kokios jos buvo smalsios, labai, labai smalsios. Jos visos norėjo sužinoti paslaptį. Jos pasisodindavo Jacintą ant savo kelių ir užversdavo ją klausimais. Bet ji atsakydavo tik tada, kai jai patikdavo. Jos glostė ją, siūlė dovanas, bet viskas buvo veltui. Tai buvo paslaptis, kurios nebuvo galima išgauti net ir su kamščiatraukiu.“
„Kai kurie puikiai apsirengę ponai ateidavo tik pasijuokti ir pasityčioti iš mūsų, kurie net nemokėjome skaityti. Labai dažnai mes buvome tie, kurie juokėsi paskutiniai. Vargšai! Jie neturėjo tikėjimo. Kaip jie galėjo tikėti Švenčiausiąja Mergele? Vaikai tarsi jautė tokio tipo žmones ir jie pradingdavo akimirksniu.“
Kartą prie durų sustojo automobilis ir iš jo išlipo didelė šeima. Trys vaikai išsisklaidė po namus: Liucija pasislėpė po lova, Pranciškus užlipo į palėpę, bet Jacinta, kuri nebuvo tokia vikri, buvo pagauta. Kai svečiai išėjo, Liucija išlindo iš po lovos ir paklausė Jacintos: „Ką tu pasakei, kai jie manęs ieškojo?“
„Aš labai tylėjau. Žinojau, kur tu esi, bet meluoti yra nuodėmė.“
Jie juokėsi ir krėtė pokštus, žaisdami su lankytojais „slėpynių“. „Kokių tik klausimų žmonės neklausinėjo!“ – tęsė Ti Marto. „Ar Švenčiausioji Mergelė taip pat turėjo ožkų ir avių? Ar ji valgė bulves? Tokių kvailysčių!“
Kunigai buvo ne mažiau žingeidūs. „Jie užduodavo mums klausimų“, – pasakojo Liucija, – „tada vėl užduodavo tuos pačius klausimus iš naujo. Vos pamatę kunigą, jei galėjome, pabėgdavome. Kiekvieną kartą, kai atsidurdavome prieš kunigą, ruošdavomės Dievui paaukoti vieną iš didžiausių savo aukų.“
Tarp kunigų buvo keletas išimčių: vienas iš jų vaikams teikė didelį džiaugsmą ir padrąsinimą. „Mano brangioji mergaite“, – Lucija prisimena šį kunigą jai sakant, – „tu turėtum labai mylėti Dievą už malones ir gailestingumą, kurį Jis tau teikia“. Šie žodžiai, ištarti su tokiu dideliu gerumu, taip giliai įstrigo jos širdyje, kad nuo tada jai pasidarė įprotis nuolat sakyti Viešpačiui: „Mano Dieve, aš Tave myliu, iš dėkingumo už malones, kurias man suteikei“.
Lucija išmokė šią maldą savo pusbrolius. Jacinta ją taip pamėgo, kad, nesvarbu, ką jos darydavo, ji galėdavo viską nutraukti ir pasakyti Lucijai: „Lucija, ar nepamiršai Viešpačiui pasakyti, kad myli Jį už malones, kurias Jis mums suteikė?“
Buvo dar vienas šventas senas kunigas, tėvas Cruz, kurį vis dar gerbia visi žmonės ir kuris labai padėjo vaikams. Vieną dieną jis nuvyko į Aljustrelį ir paprašė vaikų nuvesti jį į vietą, kur jiems pasirodė Dievo Motina. Sėdėdamas ant asilo, apsuptas dviejų mergaičių, jis nujojo iki Cova da Iria, visą kelią mokydamas mergaites naujų maldų. Jacinta prisiminė dvi iš jų, kurias dažnai kartodavo ir kurios jai teikė didelę paguodą ligos metu: „Mano Dieve, aš Tave myliu“ ir „Saldžioji Marijos Širdie, būk mano išganymas“. Paaiškindama, kodėl ji prisiminė šias maldas, ji sakė: „Noriu pasakyti Jėzui, kad Jį myliu taip labai! Kai Jam tai sakau, atrodo, kad turiu ugnį savo širdyje. Aš taip myliu mūsų Viešpatį ir Švenčiausiąją Mergelę, kad niekada nepavargstu Jiems sakyti, kad Juos myliu.“
Marto šeima buvo daug supratingesnė Jacintai ir Pranciškui nei Liucijos šeima jai. Jie klausinėjo Liuciją ir tyčiojosi iš jos net labiau nei pašaliniai žmonės.
Jos motina nuolat jai priekaištavo ir ėjo netgi taip toli, kad ją baudė. Jei negalime pateisinti Senjoros dos Santos, galime pabandyti suprasti motinos motyvus, kodėl ji taip elgėsi. Jie buvo vidutinių pajamų šeima. Turėjo tik keletą galvijų ir keletą žemės sklypų Cova da Iria, kur augino daržoves ir maistą – bulves, kukurūzus, pupeles ir alyvuoges. Nuo apsireiškimų pradžios į Cova da Iria atvykdavo tiek daug žmonių, kad daržovės buvo trypiamos ir viskas buvo sunaikinta. „Mano motina, apgailestaudama dėl savo nuostolių, manęs negailėjo“, – sakė Liucija. „Kai nori valgyti, gali eiti ir paprašyti tos Ponios!“ O mano seserys sakydavo: „Turėtum valgyti tik tai, kas auga Cova da Iria.“
Šis nuolatinis priekaištavimas tapo vaikui toks varginantis, kad ji vos drįso paimti duonos riekelę pavalgyti. Kad būtų dar blogiau, jos vyresnės seserys, kurios anksčiau ausdavo ir siūdavo, kad padėtų išlaikyti namus, dabar turėjo padėti prižiūrėti avis ir prarado tiek daug laiko dėl lankytojų, kad negalėjo atlikti savo darbo. Galiausiai šeima turėjo parduoti avis.
Liucijos gyvenimas namuose kasdien darėsi vis sunkiau pakenčiamas. Nesusipratimai ir klaidingos interpretacijos daugėjo su kiekviena valanda. Jos vyriausioji sesuo Marija dos Anjos prisiminė: „Vieną dieną pas mamą atėjo sena moteris ir pasakė, kad ji jau nebėra nustebusi, jog vaikai sako matę Švenčiausiąją Mergelę. Ji matė, kaip moteris davė Liucijai pusę dolerio. Mama tuoj pat pašaukė Liuciją ir paklausė, ar tai tiesa. Liucija atsakė, kad jai buvo duota tik du centai. Mama neatstojo, panaudodama senos moters žodžius prieš Liuciją: „Kartą melagis, visada melagis“, ir ji Liuciją plakė šluotos kotu. Po kelių akimirkų įėjo Jacinta ir parodė mums jai duotą pusę dolerio. Bet Liucijai buvo per vėlu, ji jau buvo gavusi savo bausmę.“
Kai kurie kaimynai buvo ne mažiau blogi savo netikėjimu. Jie buvo labai žiaurūs su maža dešimties metų mergaite, vadino ją bjauriais vardais, o kartais net mušdavo vaiką. Tačiau niekas nedrįso mušti Marto vaikų, nes Ti Marto juos pernelyg atidžiai stebėjo. Mažoji Jacinta, trokšdama kentėti už nusidėjėlius, vieną dieną pasakė Lucijai: „Norėčiau, kad mano tėvai būtų tokie kaip tavo, kad jie mane muštų. Tada galėčiau turėti daugiau aukų, kurias galėčiau paaukoti mūsų Viešpačiui.“
Senjora Marto kartais elgėsi gana griežtai, bet tik iš pradžių. „Jūs gausite už tai, kad apgaudinėjate žmones. Daugelis žmonių eina į Cova da Iria tik dėl jūsų“, – sakydavo ji.
„Bet mes nei vieno neverčiame ten eiti“, – atsakydavo Jacinta. „Kas nori, tas eina. Kas nenori tikėti, tas bus nubaustas. O jūs, mama, saugokitės, nes jei netikėsite...“
Tuo tarpu Jacintos tėvas buvo kantrus, permąstydamas faktus, bandydamas prieiti prie tiesos. Kaip senovės šventasis Juozapas, Ti Marto nesiruošė skubotai teisti ar daryti ką nors neapgalvotai ar neteisingai; jis mąstė ir meldėsi, laukdamas, kol Dievas pakreips jo mintis ir veiksmus.
Laikraščių rašytojai nebuvo tokie rūpestingi. Apie apsireiškimus buvo pranešama laikraščiuose, bet faktai buvo pateikiami klaidingoje šviesoje, buvo išgalvojamos juokingos detalės ir panieka buvo pilama ant šio naujo „stebuklų fabriko, kurį kunigai įrenginėjo Fatimoje“. Bandydami tai kaip nors išaiškinti, laikraščių straipsniai kaltino vaikus ir tuos, kurie jais tikėjo, esant epileptikais, sukčiavimo, godumo ar kolektyvinės sugestijos aukomis. Laikraščių pajuoka ir kaltinimai pasitarnaudavo tik tam, kad suskaldyti žmones, sukurstyti Bažnyčios priešus, bet kartu ir pakurstyti tikinčiųjų tikėjimą.